OPC PARA LA COMUNICACION INDUSTRIAL

OPC – El nuevo estándar de comunicación industrial

Desde que existieron los programa de SCADA, los problemas de comunicación entre los mismos y los sistemas de control fueron una tarea difícil. Cada fabricante desarrollaba "drivers" de comunicación con los equipos mas "populares" del momento con el fin de capturar mercado y ubicarse en buena posición frente a la competencia.

En la elección de un sistema de SCADA las cantidades de "drivers" de conexión era un factor primordial que muchas veces dejaba al factor económico en un segundo plano.

Hoy en día con el OPC (OLE for Process Control), se logró llegar a un estándar de comunicación. Es un estándar de comunicación en el campo del control y supervisión de procesos. El mismo permite que diferentes fuentes de datos envíen datos a un mismo servidor OPC, al que a su vez podrán conectarse diferentes programas compatibles con dicho estándar. De este modo se elimina la necesidad de que todos los programas cuenten con "drivers" para dialogar con múltiples fuentes de datos, basta que tengan un "drivers" OPC.

Definición

El OPC,corresponde a un conjunto de especificaciones basadas en los estándares de Microsoft (COM, DCOM, OLE Automation y ActiveX) que cubren los requerimientos de comunicación industrial entre aplicaciones y dispositivos, especialmente en lo que se refiere a la atención en tiempo real.

Historia

1990 Windows 3.0

1992 OLE 2.0 y WinSEM

1995 OPC Task Force

1996 OPC versión 1.0 y OPC Foundation

1998 Ámbito más amplio para OPC (OPC DA 2.0)

2000 Nuevas especificaciones (HDA, Batch, Security)

2002 OPC XML, OPC DX

Próposito:

Sin OPC:

Con OPC:

Un sistema SCADA con Cliente OPC puede conectarse a varios Servidores OPC, conectados ellos mismo a sistemas de control (PLC, Controladores, …)

De este modo no es necesario concentrar todos los equipos en una misma marca sino elegir equipos que ofrecen la compatibilidad OPC.

De manera paralela, aparecieron compañía que ofrecen sus propios servidores OPC para productos de automatismo y control. Se puede citar a Matrikon y Kepware quien ofrecen conectividad OPC para una gran cantidad de equipos industriales. En su paquete de software se incluye un cliente OPC propio que se usa principalmente como verificación de conexión entre el servidor y el sistema a monitorear.

Algunos softwares de comunicación con PLC como el RSLinx de Allen Bradley, no en su versión gratuita (Lite) es servidor OPC. Por su parte, Kepware ofrece dentro de sus productos la posibilidad de crear uno mismo un "driver OPC" para comunicar equipos no listado dentro de sus prestaciones.